文化是一座城市的灵魂，历史上记载的任何一座城市都有其文化特点。提到开封的城市文化，《清明上河图》是不可或缺的一笔。
　　开封在北宋时称东京，也称开封府或汴梁。现在的开封保存着大量的宋代遗迹，著名旅游景点清明上河园也与《清明上河图》关系密切。
　　《清明上河图》是北宋画家张择端的作品，宽24.8厘米、长528.7厘米，约在北宋崇宁年间完成。作品采用散点透视构图法，以长卷形式呈现。整幅画作并没有以具体的东京城区景象示人，画中的城门和桥梁等建筑均未写明名称，因此后人无法判断画作所指的定位。而可以确认的是，《清明上河图》虽然不完全重现当时的具体地点，但其基本精神是还原历史情境的。
　　史书记载，宋代繁荣的商业贸易催生了坊厢制的出现，市墙、坊墙逐渐被拆毁，唐代形成的坊市界限不复存在，商业活动不再受官府的直接监视，商人的经营自由度大大提升。这一点在画中得到了充分的体现。北宋时的东京是一座世界级大都市，人口基数庞大，商业贸易需求惊人，在《清明上河图》中展示的城内大街上，几乎每条主要道路都是车水马龙、店铺甚多，店铺有酒店、客店、药铺、香料铺等多种类别，五花八门。而到了街头巷尾，小商小贩自己经营的“草市”也有许多买卖。游人聚集的河边同样商铺、客店林立，在桥上则是热闹的“桥市”……另外，画作中还显示，外国商人在获得许可后也能同中国人进行自由、公平的贸易活动。总之，当时汴梁商业非常发达。
　　商业的发达催生了广告业的发展。《清明上河图》中孙羊店左侧有一个肉铺，其屋檐下悬挂着一个小小的招牌，上书“斤六十足”。这是一家羊肉铺子的广告，意思是“羊肉一斤六十文足钱”。“足钱”的产生要追溯到宋代的省陌制，这一制度的产生源于铸币的短缺：宋代商业发达，铸币量却有不敷支用的情况，人们就以不足一百的钱充作一百钱来用，无形中降低了物价。孙羊店仅用“斤六十足”便说明了交易价格、货币要求，言简意赅。除此之外，酒店门口张贴的广告纸或者悬挂的旗帜，也都是店铺宣传的手段。
　　当然，除了商业文化，画作中体现的繁华景象还与节令文化有关。目前对“清明上河”的主流解读，是说在清明时节，人们有集体到河畔赏玩春景的习俗。出行的人数多了，东京城中也就极其热闹，杂耍、戏剧、说书、歌舞等各种游艺活动丰富多彩。春暖花开之际，人们总是会产生外出游玩的想法，《清明上河图》就用笔墨为后人展现了北宋市民节令出游的景象。
　　《清明上河图》不仅是一幅“神品级”传世佳作，在世界艺术史上独树一帜，更是全方位地展示了北宋时期东京的城市文化，历史学研究价值极高。《清明上河图》影响十分深远，除画作本身外，其承载的城市文化也一直保存到了今天。各种材质、各种表现形式的《清明上河图》不断给如今的开封文化注入活力，既有纪念币、邮票、明信片这种可以批量生产的纪念品，又有剪纸、雕刻、刺绣、年画等手工艺术品。画作蕴含的无穷魅力不断得到发掘，开封的城市文化也得到了保护与发扬。
　　论保护与传承宋代东京城市文化的佼佼者，则不得不提清明上河园。1998年，清明上河园在开封落成。这是一座大型宋代文化实景主题公园，坐落在开封市龙亭湖西岸，它严格按照张择端的写实画作《清明上河图》为蓝本建设，以宋朝的皇家园林与市井生活为题材，将一些宋代城市文化以通俗的形式再现给今人。现在的清明上河园，是第四批国家AAAAA级旅游景区和中国非物质文化遗产展演基地。
　　至于《清明上河图》中所体现的各种民间艺术，在现在的开封也同样得到保存。庙会、灯会、夜市、风筝、斗鸡、唢呐等多彩的民间风俗和艺术大大丰富了开封的城市文化和市民生活，这些民间艺术传承人的手艺传承经历也引起了历史学、新闻学等学科人士的重视，已有许多历史学学者、新闻学学者对此展开深入调研。
　　《清明上河图》所展示的北宋东京城市文化，于后人的保护下不断流传。现在，开封城市文化的发展愈发趋向多元化，景区、商品、电子技术都在不断为其发展进行创新，也创造着大量收益。总之，开封的城市文化具有独特魅力，其研究价值和欣赏价值都非常高，在中国城市史上有重要意义，值得后人继续保护并发扬光大。
　　（历史文化学院2017级学生）